El flotador de la cisterna es una boya que sube y baja con el agua y que, a través de una varilla unida a la válvula de entrada, decide cuándo entra agua. Cuando el nivel sube, la válvula se cierra; cuando baja, se abre y la cisterna vuelve a llenarse. Entender esta relación permite saber qué pieza revisar antes de tocar nada.
¿Cómo funciona el flotador de la cisterna?
El flotador sigue el nivel del agua. Tras una descarga, el agua sale de la cisterna y el flotador desciende con ella, lo que mantiene abierta la válvula de entrada para que la cisterna se rellene. A medida que el nivel llega a su punto previsto, el flotador sube y empuja la varilla que cierra el paso. El movimiento es continuo: el flotador no actúa como un interruptor, sino que acompaña el nivel de forma gradual.
Componentes principales. Estas son las piezas que forman el mecanismo de llenado:
| Pieza | Función |
|---|---|
| Flotador (boya) | Se mueve con el nivel del agua y transmite ese movimiento |
| Varilla o alambre | Une el flotador con la válvula; su posición determina el cierre |
| Válvula de entrada | Abre o cierra el paso del agua de la red |
| Goma o zapata de cierre | Sella el orificio de entrada cuando la válvula está cerrada |
En los mecanismos antiguos, la goma tiene forma de sombrero y un tornillo la presiona contra la entrada para cerrarla.
El rebosadero como desagüe de seguridad. El tubo de rebose es la salida por la que el agua sobrante abandona la cisterna. Si la válvula no cierra del todo, el agua escapa por el rebosadero en lugar de quedarse dentro, y suele verse como charcos alrededor de la cisterna (Consumer EROSKI, 2004). El rebosadero conduce el agua sobrante, aunque no sustituye un cierre correcto de la válvula.
Síntomas de un flotador averiado
Dos síntomas permiten distinguir si el fallo está en el flotador o en la varilla: el agua que sale por el rebosadero y la cisterna que no se llena tras la descarga. Cada uno apunta a una causa distinta.
| Síntoma visible | Causa probable | Qué observar |
|---|---|---|
| Agua que sale por el rebosadero, con charcos alrededor | Flotador demasiado alto, que impide que el grifo interior cierre del todo | Si el nivel del agua llega hasta el tubo de rebose mientras el flotador permanece en posición alta |
| La cisterna no se llena tras la descarga | Fallo en el flotador o en la varilla unida a la válvula | Si la varilla está torcida, roza la pared o el flotador no sube con libertad |
Agua que sale por el rebosadero
Según Consumer EROSKI (2004), cuando el flotador está demasiado alto, el grifo interior no cierra por completo y el agua sale por el rebosadero, formando charcos alrededor de la cisterna. Este es el síntoma más claro de un flotador mal posicionado, porque el agua no deja de entrar aunque el depósito esté lleno.
La cisterna no se llena tras la descarga
Si la cisterna no recupera el nivel después de tirar de la cadena, hay que revisar el flotador y la varilla unida a la válvula. Según Zurich Seguros (2017), una varilla curvada suele provocar la falta de agua. Para comprobarlo, observe el movimiento del flotador durante el llenado: si la varilla está deformada o choca con algún elemento del interior, el flotador no llega a su recorrido completo y la válvula no se abre o no se mantiene abierta.
Si el flotador se mueve con libertad y la cisterna sigue sin llenarse, la causa no está en la varilla y conviene revisar la propia válvula de llenado.
¿Cómo ajustar la altura del flotador?
Para ajustar la altura, cierra primero la llave de corte del inodoro, vacía la cisterna con la descarga y dobla con cuidado el alambre del flotador para bajarlo. Después abre la llave. Después abre la llave y comprueba el cierre del llenado.
Cerrar la llave de corte del inodoro
Según Consumer EROSKI (2001), conviene cerrar la llave de corte del propio inodoro antes de tocar el mecanismo. Es más práctica que la general, porque mantiene el suministro del resto de la vivienda.
Altura objetivo del flotador
Zurich Seguros (2017) sitúa la posición del flotador unos 1 cm por debajo del tubo de rebose. Zurich Seguros (2017) indica, al sustituir el flotador, que el nuevo debe quedar unos 1 cm por debajo del tubo de rebose. Comprueba esa distancia con la cisterna llena, cuando la entrada de agua ya se ha cortado. Los mecanismos no son todos iguales, así que si tu modelo tiene un tornillo o un punto de ajuste específico, consulta las instrucciones del fabricante.
Doblado suave del alambre y comprobación
- Con la llave de corte cerrada, vacía la cisterna accionando la descarga.
- Localiza el alambre que une el flotador con la válvula de entrada y dóblalo ligeramente para bajar el flotador.
- Abre la llave de corte y deja que la cisterna se llene.
- Comprueba que la entrada de agua se corta sin que el agua salga por ese tubo.
- Si la altura no es la adecuada, repite el ajuste con pequeños dobleces.
Cambiar la goma o zapata de la válvula de entrada
En los mecanismos antiguos, la válvula de entrada se cierra cuando una goma en forma de sombrero queda presionada contra su asiento por un tornillo. La presión del tornillo sobre la goma la desgasta y provoca fugas. Según Consumer EROSKI (2001), la solución suele consistir en cambiar la goma y revisar la presión del tornillo.
- Cierra la llave de corte del inodoro y vacía la cisterna accionando la descarga, para que no entre ni caiga agua mientras trabajas.
- Afloja el tornillo de presión y retira la goma. Observa su forma y su tamaño: la pieza de recambio debe tener la misma forma de sombrero para asentar en el mismo punto.
- Coloca la goma nueva sobre el asiento de la entrada y vuelve a montar el tornillo de presión.
- Abre el agua, deja que la cisterna se llene y comprueba que la entrada cierra sin gotear.
Si el goteo continúa con la goma nueva bien colocada, probablemente haya que cambiar la zapata, la pieza de cierre (Consumer EROSKI, 2004).
¿Cuándo sustituir el flotador o todo el mecanismo?
La decisión depende del diseño del mecanismo. Según Consumer EROSKI (2001), los modelos modernos sin flotador normalmente requieren sustituir el mecanismo completo. En los mecanismos con flotador de brazo, en cambio, el flotador puede cambiarse por separado.
| Tipo de mecanismo | Qué se sustituye |
|---|---|
| Con flotador de brazo | Solo el flotador |
| Moderno, sin flotador | El mecanismo completo |
Antes de comprar nada, revisa las instrucciones del fabricante del mecanismo para confirmar qué tipo tienes.
Cambiar solo el flotador
Si el mecanismo tiene flotador de brazo, el proceso sigue estos pasos, según Zurich Seguros (2017):
- Cierra el agua y vacía la cisterna tirando de la cadena.
- Desenrosca con una llave el tubo de unión que conecta el flotador con la entrada de agua.
- Compra un flotador idéntico al original. Llevar la pieza vieja a la tienda facilita la comparación.
- Monta el flotador nuevo siguiendo el orden inverso al desmontaje.
Cuándo llamar al fontanero
Cambiar la goma o ajustar la boya puede resolver algunas fugas de la cisterna. Cuando el problema persiste o aparecen daños en las conexiones, conviene dejar la reparación en manos de un fontanero.
Fugas que persisten tras cambiar la goma
Si el agua sigue cayendo por el rebosadero o el depósito gotea pese a haber sustituido la goma o la zapata de cierre, el fallo puede estar en otra parte del mecanismo de llenado. Si el mecanismo es moderno, sin flotador, y ya no cierra bien, normalmente hay que sustituirlo completo (Consumer EROSKI, 2001).
Daños en tuberías, válvulas o conexiones visibles
Hay que avisar a un profesional si observas:
- Humedad, manchas o suelo mojado detrás o debajo de la cisterna, que pueden indicar una fuga en la tubería de alimentación.
- Gotas o chorros que salen del cuerpo de la válvula o de una conexión roscada, en lugar de salir por la boquilla de entrada o el rebosadero.
- Óxido, grietas o deformaciones visibles en la tubería, la válvula o los racores.
- Una llave de corte que no cierra o que gotea por sí sola.
Olor a gas: ventilar y avisar a emergencias
Si notas olor a gas en el baño, la cocina o la zona del calentador, no intentes localizar la fuga ni reparar nada. Abre puertas y ventanas para ventilar, no acciones interruptores eléctricos ni enciendas llamas, y sal de la vivienda. Desde el exterior, avisa a los servicios de emergencia y a la compañía suministradora de gas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo ajustar el flotador con agua dentro de la cisterna?
No es lo más práctico. Dobla el alambre solo con la cisterna vacía y la llave de corte cerrada, porque con agua dentro el flotador queda a otra altura y el ajuste no coincide con el nivel real.
¿Qué hago si no encuentro un flotador compatible con mi mecanismo?
Revisa la etiqueta del producto o la marca y el modelo del mecanismo, y consulta las instrucciones del fabricante para localizar una pieza compatible. Si no encuentras una equivalencia clara, pide ayuda en una tienda de fontanería con la pieza original.
¿Puedo reparar la cisterna si vivo de alquiler?
Antes de manipular la instalación, revisa el contrato de alquiler, ya que en algunos casos la reparación corresponde al propietario. Si el mecanismo está averiado y no quieres intervenir, comunícalo por escrito al propietario.
